Atenuátory sa používajú na prispôsobenie optického výkonu k požiadavkám optickej siete (spravidla na utlmenie silných singlemode zdrojov pri ich prepojení na krátku vzdialenosť (nedôjde tak k vzájomnému spáleniu prijímača-fotodiódy veľmi výkonným laserom nutným pre veľmi dlhé trasy nad 40km). Požadovaný útlm je dosiahnutý špeciálnym dotovaným útlmovým vláknom bez závislosti na vlnovej dĺžke.Atenuátory majú spravidla konektory samec/samica a je možné ich tak vložiť kamkoľvek do optickej trasy.